- Главное - помни, что задача Егеря быть не охрененным, а эффективным, - морщится Германн, прослушав тираду об анимэ, динозаврах и прочих представителях поп-культуры. Справедливости ради, Шонфилд ведь действительно "придумал" программу Егерь, глядя на то, как его сын играл фигурками робота и, судя по всему, Годзиллы. Какая ирония, правда? - Его дизайн должен быть оптимизирован под его задачу, под определённое количество пилотов - как было с близнецами Вей - под орудия, которые он будет нести.
Он качает головой, почти насильно обрывая себя до того, как всё это превратится в нравоучительно-познавательную лекцию по джей-теху. А вот эффект произведённый использованием детского прозвища ему более чем нравится, хоть это и тоже что-то для него абсолютно не характерное.
Называть тебя Ньютом было слишком сложно, - вспоминает Германн по пути к своему бараку. Благодаря их связи они всё так же без проблем могут продолжать общаться, даже не находясь рядом, даже не будучи в одной комнате. Особенно по началу. Из-за того, как мы... встретились и расстались. Я никогда не поощрял использование прозвищ, ни в университете, ни на рабочем месте - слишком фамильярно, слишком непрофессионально, пусть эти причины и были всего лишь ширмой истинным намерениям, но кому какое дело?Твоя просьба поставила меня в тупик - да, мы знали друг друга дольше и ближе, чем кто-либо тогда в Шаттердоме, но и перерыв был слишком большой, а решения слишком однозначными. Я подумал, что так ты даёшь мне понять, насколько тебе всё равно. Все зовут тебя Ньют, и меня туда же, несмотря ни на что. Германн подходит к своей двери - она не слишком далеко от Ньютона, всего-то шагах в десяти и на противоположной стороне коридора - и ещё несколько секунд так и стоит, глядя в безучастный серый металл. Ты думал, я чрезмерно формальный зануда, рогом упёршийся в свои титулы, а для меня это было дополнительным слоем защиты между нами. Между всеми. Дистанция. Позже - привычка, инерция, хотя, со временем оно всё равно стало и "Ньютоном". Я не собирался быть как все, и мне очень нравится твоё полное имя. Что до Нут-Нута... Оно вдруг показалось мне очень уместным.
Вопреки уверенности Ньютона, он совершенно ничего не забыл. По одной простой причине - забывать особо было нечего.
Их скарб в последние годы сильно уменьшился, конечно, если не считать барабанной установки Ньютона и его пианино, все их вещи укладывались в самые миниатюрные чемоданы, о которых можно было подумать. Несколько деталей одежды - две запасные рубашки, один жилет (на всякий случай) и два свитера в дополнение к тому, в котором он отправлялся в дорогу (потому что Германн всегда мёрзнет, вот почему), запасные брюки, пара носков. Пижама, очки, умывальные принадлежности, рабочий планшет, книга (вовсе даже бессмертная классика Карда, а не "Краткая история времени", как кое-кто ожидал), всё-таки не слишком обширные письменные материалы - вот и все сборы, что тут можно забыть?
Но чемодан биолога он всё равно тоже на всякий случай проинспектировал, осудив безмерное количество взятых с собой футболок и упаковав свой дополнительный свитер, из тех, что поменьше. Солнце солнцем, но любимая кожаная куртка Ньютона после его последних приключений в Гонконге, увы, была отправлена в утиль.
В Филадельфии Германн никогда не был, поэтому следующие почти двадцать часов оборачиваются для него сплошным ожиданием, предвкушением и некоторым страхом перед возможной встречей с близнецом Ньютона. Приедет ли он их встречать в аэропорт? Проигнорирует их существование? Захочет ли встретиться позже? Говорил ли Ньютон что-то ему про Германна? И, если говорил, то что и когда был последний раз? Как они должны себя вести при нём? И так далее, и тому подобное, без конца и края. Безусловно, это не знакомство с родителями, но в их случае что-то максимально к этому близкое, потому что братья и сёстры им обоим ближе матерей и отцов.
Однако на пятый час их вынужденного изгнания из Шаттердома и всего лишь второй час непосредственно полёта через теперь безопасный и снова совершенно спокойный Тихий океан усталость берёт верх и волнение отходит на второй план, уступая место неприкаянности - за последние почти двенадцать лет Германн Готтлиб напрочь разучился сидеть спокойно и без дела в течение такого чудовищно длительного периода времени. Он боится представить, каково может быть Ньютону, антропоморфной персонификации вечной батарейки, но тот блаженно спит рядом, так что Германн решает всё же попробовать почитать.
Стоит ему только устроиться с томиком "Игры Эндера", как Ньютон смещается в своём кресле, и его голова укладывается математику на плечо. Не самая удобная в мире поза для сна, но гораздо лучше и, возможно приятнее той, что была до этого. Тихонько вздохнув, Германн снова снимает только усаженные на нос очки и молча смотрит на биолога долгие три минуты. Он вдруг удивляется тому, насколько уютно и практически по-домашнему это выглядит и ощущается, насколько естественно, насколько просто. Он с книгой в руках и Ньютон, спящий на его плече, даром, что они в самолёте. Осторожно взяв биолога за руку, он переплетает их пальцы, чуть поглаживая тыльную сторону его кисти. Пока они вместе, им под силу буквально всё.
- Извините, это правда вы? - его размеренные мысли разрывает негромкий и слегка смущённый детский голос сбоку.
- Мы? - непонимающе переспрашивает Германн, поворачивая голову к своему новому собеседнику, но глазами выискивая сидящего неподалёку Ковальски и его парней в гражданской одежде. Но майор никак особо не реагирует на это проявление внимание, только лишь ненавязчиво наблюдая со стороны.
- Учёные, которые спасли мир, - всё тем же тоном уточняет стоящий рядом с ним в проходе мальчик.
- И да, и нет, - после непродолжительной паузы всё же отвечает Готтлиб, пока ещё не найдясь окончательно. Общение с другими не его конёк и с пару секунд он размышляет, не разбудить ли ему Ньютона, но сон того слишком умиротворяюще спокойно шумит на периферии его сознания благословенной статикой. Может, он и сам в этот раз справится. - Мы сыграли определённую роль, это было командное усилие. И, знаешь, даже в этом случае основную работу сделал мой коллега, по сути я просто стоял рядом и держал его за руку - прости, что не бужу его, но, поверь мне, для него и всего остального самолёта будет лучше, если он проспит как можно дольше.
- Но ведь это тоже важно, - веско произносит неведомо откуда возникшая в проходе девочка, чуть помладше. - Когда рядом есть кто-то, кто поддержит и подержит за руку?
Германн чуть виновато и смущённо улыбается - дети правы. Особенно для них двоих поддержка и чьё-то неравнодушное присутствие рядом всегда были невероятно важны. К тому же, не раздели он тогда весь напор нейронной нагрузки, второй дрифт Ньютон мог не выдержать. Но он тут же напоминает себе, что официальная версия, известная всему миру, совершенно другая, в ней фигурировали теории и расчёты, и напрочь отсутствовал дрифт. Он всё равно кивает детям и улыбается, во всяком случае, старается сделать это как можно непринуждённо, хотя к подобному вовсе не привык.
- Доктор Готтлиб, - с трудом выговаривая его фамилию вновь вступает в разговор мальчик, вспоминая о правилах поведения, - меня зовут Тим, а это - Дарла, моя сестра. По телевизору говорили, что вы занимаетесь математикой. Предсказывали появление кайдзю и спасли одними цифрами много людей. Когда я вырасту, я тоже хочу стать математиком и делать мир лучше с помощью цифр!
- О, Тим, - после такого моментального откровения Германн почти теряется, забывая заверить своего нового знакомого, что ему крайне приятно встретиться. - Правда? Ты хорошо ладишь с числами?
- Мы в школе только начали проходить таблицу умножения, но я уже знаю её всю, - гордо кивает Тим.
- В них есть определённая гармония, - неожиданно для них обоих роняет Дарла, и Германн едва не таращится на неё открыв рот.
- Простите, они беспокоят вас, мистер.. доктор Готтлиб? - молодая женщина со светлыми волосами возникает в проходе чуть позади детей и укладывает Тиму руку на плечо. - Наверное, странно, когда к вам так уверенно обращаются чужаки, но в последнее время PPDC так много по телевизору, и дети вас просто обожают. Их отец - мой муж - биоинженер, наука у нас в доме высоко ценится. Меня зовут Саманта.
- Нет, что вы, всё в порядке, Саманта - легко заверяет её Германн, пользуясь для обращения именем в виду отсутствия предоставленной фамилии. Может, это и правильно, не говорить свою фамилию первому встречному на самолёте, даже если этот первый встречный, что называется, из телевизора. И при всём при этом Германн не ощущает своего привычного дискомфорта. Разве что вот их с Ньютоном переплетённые пальцы... - Наоборот отрадно знать, что наука не забыта и молодое поколение чутких и амбициозных математиков готово принять эстафету после нас.
Это странно.
Странно и неожиданно осознавать и произносить вслух - что он (они?) уже сами по себе могут быть примером, могут быть вдохновением, могут быть чем-то вроде той путеводной звезды, какой для него самого в детстве был Никола Тесла, Исаак Ньютон, Карл Саган, Стивен Хоккинг, Алан Тьюринг. Возможно ли вообще такое! Чтобы он, Германн Готтлиб, или его коллега, друг, партнёр, Ньютон Гайзлер, сравнились бы с этими великими личностями в значимости своих достижений и силе влияния на молодые умы? Возможно, чтобы они действительно, несмотря на всю секретность и квази-версию их реального участия в операции "Ловушка", стали рок-звёздами?
- Вы не подпишете мне?.. - Тим снова выглядит чуть виноватым, когда протягивает Германну его фотографию, отпечатанную явно не на промышленном принтере. Боже мой!
- Да, разумеется! - от неожиданности чуть испуганно выпаливает Готтлиб, лишь постфактум понимая, что у него нет ни ручки, ни фломастера, ни чего бы то ни было ещё.
Но Тим оказывается вдвойне подготовленным и тут же вручает ему тёмный маркер для рисования, а после Дарла просит разрешения сделать с учёными - ну и что, что один из них спит - фото, и Германн, вежливо сдерживая смешок, соглашается.
Дальнейший путь до Чикаго проходит без приключений и каких-либо событий, если не считать пары раз, когда Германн случайно вновь натыкался взглядом на Саманту и детей, и тогда те самозабвенно махали ему рукой, на что математик смущённо кивал в ответ.
В Чикаго - вечный ветер и серость повисших в небе угрозой туч.
Германн ёжится и проклинает тот факт, что он был вынужден оставить в Шаттердоме парку, обхватывая себя и забираясь окоченевшими пальцами самому себе в противоположные рукава. Теплее не становится. Ньютон безостановочно ноет и жалуется, натурально сходя с ума.
Живыми? Германн, это как?
Готтлиб фыркает и извлекает одну руку из свитера, протягивает её, чтобы ущипнуть Ньютона за внутреннюю сторону предплечья, и многозначительно вздёргивает бровь, услышав возмущённое "ау!". Заявление он сделал.
Отмотанный назад день это... нечто, хотя, в настоящий момент Германн слишком устал и слишком занят жалобами собственного тела, которые то предъявляет, пока в голове скапливается густой кровавый туман. Почти двадцать часов в сидячем положении, без возможности принять наиболее оптимальную позу. Анальгетики перестали работать ещё на подлёте к Чикаго, и потом у измотанного Германна уже просто не было на них реакции. Напряжение и дискомфорт накапливались в суставах, зрели в мышцах и готовились нанести по Германну полноценный удар, когда он в следующий раз решит встать на ноги и пройтись.
Нет, он, конечно, не падает лицом вниз, стоит ему только покинуть очередное кресло очередного летательного аппарата, но его темп заметно медленнее в разы. Его мозг ещё в полной мере не осознал произошедшее, фактическую дату и время, в которых они сейчас существуют. Всё, чего он хочет сейчас это сесть, лечь, упасть куда-нибудь и снять наконец-то весь этот непередаваемые вес и тяжесть со спины.
Отредактировано Hermann Gottlieb (25.06.18 11:04)